LA POCATIÈRE – Le consortium formé de Bombardier Transport et d’Alstom Transport a dévoilé, le lundi 25 novembre, les premières voitures du métro de Montréal à l’usine de la compagnie Bombardier à La Pocatière. Il portera le nom Azur.
Les quelque 600 employés de l’usine pocatoise avaient été invités à participer à cette annonce en présence de plusieurs invités de marque, dont la première ministre du Québec, Mme Pauline Marois, et le maire de Montréal, M. Denis Coderre.
La première rame de neuf voitures sera testée à Montréal au cours des prochains mois. Au total, 468 voitures seront fabriquées à La Pocatière pour remplacer la flotte actuelle et pour le prolongement du métro. La livraison devrait s’étaler jusqu’en 2018. Les nouvelles voitures entreront en circulation à partir du milieu de 2014.
Retombées
Il s’agit d’un projet de 1,9 milliard, financé à 75 % par le gouvernement du Québec, mentionnait Mme Marois. « Aujourd’hui, nous célébrons le savoir-faire du Québec », avait déclaré la première ministre.
Président de Bombardier Transport, Amérique du Nord, Raymond Bachant, insistait sur l’importance des retombées économiques d’un tel projet pour le Québec, notamment pour les régions du Bas-Saint-Laurent, de la Montérégie et de la Beauce. Ministre responsable de la région du Bas-Saint-Laurent, Pascal Bérubé se disait fier que les voitures « les meilleures au monde soient construites chez nous. » Le maire de Montréal, Denis Coderre, a partagé ce sentiment de fierté. « Quand le métro a été inauguré, il y a plus de quarante ans, il ouvrait une nouvelle ère pour notre métropole. Montréal entrait, en quelque sorte, dans la modernité. Avec les nouvelles voitures, nous rentrons résolument dans le XXIe siècle », dit-il.
Fiabilité et service
Parmi les caractéristiques de ces nouvelles voitures, notons les fenêtres panoramiques, une intercirculation sur toute la longueur du train de neuf voitures, des portes 27 % plus larges, une suspension pneumatique optimisée, une capacité accrue de 8 % et des systèmes d’information et de sécurité à la fine pointe de la technologie. La STM estime que ces voitures rouleront pendant 50 ans.
Le maire de La Pocatière, Sylvain Hudon, a remercié « la population locale et régionale qui, tout au long du processus d’octroi du contrat pour le renouvellement des voitures du métro de Montréal, est demeurée confiante en la capacité de notre expertise québécoise de répondre aux besoins de la Société de transport de Montréal. »
Il a rappelé le lien qui unit le milieu pocatois à la grande famille Bombardier depuis 40 ans. Non seulement une bonne partie des voitures de l’actuel métro de Montréal ont été fabriquées à La Pocatière au milieu des années 1970, mais aussi la Fondation J. Armand Bombardier a investi dans la construction du complexe sportif en 2007.
M. Hudon a brièvement rappelé la saga du renouvellement des voitures qui a « connu sa part de rebondissements » et où la communauté s’est mobilisée pour soutenir les travailleurs de l’usine et signifier au gouvernement du Québec l’importance d’accorder le contrat « à une entreprise possédant l’expertise requise et localisée au Québec. »
