La production de sirop d’érable au Québec a atteint cette année un sommet exceptionnel avec 148,2 millions de livres produites. Le précédent record datait de 2013 avec 120 millions de livres de sirop d’érable, soit une hausse du record de 23 %.
Les 7300 entreprises acéricoles québécoises, avec 42,7 millions d’entailles en production, ont connu un rendement historique avec une moyenne de 3,47 livres de sirop d’érable produites par entaille dépassant largement leur record de 2,82 livres par entaille en 2013. « Une récolte d’une telle ampleur, c’est du jamais vu! À certains moments, l’eau coulait tellement qu’on avait de la difficulté à fournir pour la faire bouillir. Cette récolte c’est un cadeau pour les producteurs, puisqu’elle représente une valeur de 400 millions de dollars pour eux », de déclarer Serge Beaulieu, président de la Fédération des producteurs acéricoles du Québec.
Une saison des sucres très longue
Ce printemps, les conditions météorologiques ont été des plus favorables à l’acériculture, soit des périodes de gel et dégel léger très fréquentes. En effet, les régions plus au sud du Québec comme la Montérégie ont connu leurs premières coulées significatives dès la troisième semaine de février. Les dernières coulées de la saison ont eu lieu au Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie au début du mois de mai. C’est donc dire que la saison des sucres 2016 s’est étendue sur plus de 8 semaines.
Le réchauffement hâtif et le temps frais persistant sont les facteurs principaux qui expliquent cette récolte phénoménale.
Au Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie, 547 entreprises ont donné une moyenne de 2,96 livres de sirop par entaille pour une production de 23 864 452 livres et 8 057 687 entailles. Dans Chaudière-Appalaches, reconnue comme la plus grande région productrice au Québec, 3 241 entreprises ont offert un rendement de 3,48 livres de sirop par entaille pour une production 58 491 763 livres de sirop d’érable et 16 817 660 entailles.
Rappelons que plus de 80 % du sirop d’érable produit au Québec est exporté, et ce, dans plus de 53 pays.