Vous avez l’impression qu’il y a plus de voitures sur les routes depuis le début de l’été, que les campings sont au maximum de leur capacité et que les abords du fleuve n’ont jamais été autant fréquentés? Vous ne rêvez pas, car 2016 s’annonce comme l’un des meilleurs étés en matière de tourisme depuis quelques années.
Au Kamouraska, si la saison a été lente à démarrer, on peut clairement dire qu’elle a pris son envol au tournant des vacances de la construction. Un simple coup d’œil à l’hébergement suffit pour nous en convaincre. « C’est complet partout depuis deux semaines. C’est un beau problème », de confier Francine Desjardins, responsable de l’accueil et de l’information touristique au Kamouraska.
Du côté de L’Islet, le scénario est pratiquement similaire. « C’est très occupé, mais on finit toujours par trouver quelque chose », confiera Bertrand Rose, coordonnateur du bureau d’information touristique de Saint-Jean-Port-Joli.
Directeur de l’Office de tourisme de la MRC de L’Islet, Jean Saint-Pierre ajoutera que les intervenants sont très enchantés de la saison actuelle. « Je ne voudrais pas parler de record, mais c’est très très bon. »
Américains et Européens
Année après année, les Québécois restent les principaux visiteurs de la région. Cette année, plusieurs facteurs comme la belle température, le prix de l’essence près du 1,00 $ et la faiblesse du dollar canadien contribuent à leur présence en plus grand nombre. Néanmoins, Américains et Européens s’arrêtent aussi chez nous.
« Quand on les questionne, ce qui ressort, c’est que le Canada est perçu comme une destination sécuritaire », de mentionner Bertrand Rose, en référence aux attentats terroristes survenus en Europe et aux États-Unis, ces derniers mois.
Au Kamouraska, d’autres se sentent interpellés par le tourisme généalogique. « Il y a plus d’Américains qui arrêtent au bureau touristique cette année. Parmi eux, certains ont des noms de famille francophone et cherchent leurs ancêtres », d’expliquer Francine Desjardins.
Dans l’ensemble, les bureaux d’accueil touristique semblent enregistrer une légère baisse de visiteurs, qui est compensée par une présence plus accrue sur les médias sociaux au Kamouraska, et par une augmentation de 25 % du nombre de pages vues le mois dernier, sur le site internet de Tourisme L’Islet.
Saison prolongée?
À l’aube de la rentrée scolaire, la saison touristique est loin d’être terminée pour autant. « Dans L’Islet, les indices sont très bons pour août et septembre. Généralement, ce sont de très bons mois pour nous », d’indiquer Jean Saint-Pierre.
Au Kamouraska, les attentes sont aussi très bonnes pour le mois de septembre, et même au-delà. « Il y a le Festival des Champignons forestiers au début septembre, l’Halloween à La Pocatière en octobre. Comme vous pouvez voir, il y a encore de beaux événements qui s’en viennent », de conclure Francine Desjardins.