Cinq jeunes kamouraskois ont mis sur pied une coopérative pour approvisionner les restaurants, hôtels et autres institutions en légumes frais. Les résultats de la première année pilote d’opération sont probants, selon Jean-Philippe Grenier, coordonnateur et chargé de projet.
Selon M. Grenier, le besoin est réel puisque le réseau RHI (restauration, hôtellerie et institution) a de la difficulté à s’approvisionner en produits frais. Les petits producteurs ne parviennent pas individuellement à garantir un volume suffisant. Le mandat de la coopérative est donc de structurer cette offre en fonction des besoins des clients.
Essentiellement, durant l’hiver, le client communique avec le service d’approvisionnement pour faire connaître ses besoins pour l’été suivant. Le service d’approvisionnement achemine ensuite les commandes au service de production.
Cette première année intégrait quatre entreprises représentant sept maraîchers. Sept commerçants des secteurs de Kamouraska et de Rivière-du-Loup ont pu bénéficier des produits de l’équipe de maraîchers. Parmi eux, on retrouve Le jardin du bedeau, le Café du clocher, l’Auberge des îles et le Best Western Plus Hôtel Lévesque. « Ils ont été ravis du service », selon M. Grenier.
Pour le producteur maraîcher, cette façon de faire lui évite de multiples recherches et de mieux planifier sa production, dit-il.
Positionner l’agriculture écoresponsable
En voie d’être formée, la coopérative aura pour mission de « positionner l’agriculture écoresponsable par la promotion et le déploiement de l’agriculture de petites surfaces. Elle comptera trois principaux services : le service d’approvisionnement local, le service d’accompagnement à la valorisation du territoire et le service d’éducation et de sensibilisation à l’environnement.
Les cinq jeunes qui forment le comité provisoire sont Jean-Philippe Grenier, Jérémie Guay-Chénard, Marie-Ève Arbour, Samuel Meunier et Mathieu Drouin-Laliberté. La constitution de la coopérative est prévue pour le début de 2017.
Le projet a pu voir le jour grâce à l’appui de la SADC du Kamouraska et à l’aide financière de Microcrédit KRTB pour l’achat d’une camionnette. Le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) a accordé au comité provisoire une aide financière de plus de 45 000 $.
