Le député néo-démocrate François Lapointe (Montmagny-L’Islet-Kamouraska-Rivière-du-Loup) s’inquiète des changements que les conservateurs ont opérés dans l’évaluation des projets de pipeline. Il dénonce la décision du gouvernement conservateur de transférer à l’Office national de l’énergie (ONÉ) la responsabilité d’évaluer les effets de divers projets sur les pêches et les espèces aquatiques en péril. Auparavant, cette responsabilité incombait au ministère des Pêches et Océans.
« C’est logique de profiter de l’expertise et du mandat des Pêches et Océans, a affirmé M. Lapointe. Lorsqu’on évalue les projets de pipelines, mes électeurs sont clairs : il faut avoir un processus d’évaluation fiable, d’autant plus qu’il est question de la construction d’un port pétrolier à Cacouna, afin de préserver l’équilibre environnemental de notre magnifique région de l’est du Québec. Malheureusement, les actions des conservateurs vont dans le sens contraire. »
Selon les termes du nouveau protocole, Pêches et Océans n’entamera un processus d’autorisation que si l’ONÉ détermine, dans son étude préliminaire, qu’un projet de développement énergétique entraînera un impact sur les espèces aquatiques en péril.