Le Musée maritime du Québec (MMQ) honorait le 20 août dernier à l’occasion de La Fête des Chants de marins dont le thème était Cap au Nord, Mme Suzanne Paquin, présidente et chef de la direction de NEAS (Nunavut et Nunavik Eastern Arctic Shipping) pour sa contribution exceptionnelle depuis plus de 25 ans au développement des services de transport maritime dans l’Arctique.
Vision, persévérance, ténacité, droiture et franchise sont des qualités qui définissent bien cette femme d’affaires. Très engagée, elle participe à plusieurs plateformes ou comités de travail. Ces qualités d’exception permettent le développement de services de premier ordre dans des régions aux conditions extrêmes où la logistique est complexe. Mme Paquin pilote l’entreprise avec une préoccupation constante pour l’aspect humain en se demandant toujours s’il est possible de contribuer positivement au développement économique durable des populations et des communautés du Grand Nord. Lors de son passage au Musée, Mme Paquin a souligné : « Nous travaillons fort pour arriver à ce résultat. Nous avons des obligations économiques, mais nous avons aussi des obligations sociales. Nous avons encore plusieurs défis notamment pour la sécurité des populations habitant à proximité des zones de déchargement. Mes amis, cet honneur me touche sincèrement. Merci ».
NEAS est un partenariat entre deux compagnies d’intérêt inuit : la Société Makivik représentant les Inuits du Nunavik, et Transport Nanuk Inc. présidé par Mme Suzanne Paquin. NEAS n’est pas la seule compagnie de transport maritime délivre des services de transport de qualité dans l’Arctique. Mais elle a des particularités bien à elle. NEAS est le seul fournisseur de service maritime qui emploie des gérants inuits à travers le Nunavut et le Nunavik, qui s’associe à des Inuits détenant des postes clés en région et qui siègent sur son conseil d’administration. NEAS offre de la formation et de l’emploi pour les Inuits à bord de ses navires ainsi que dans les localités nordiques qu’elle dessert, par exemple, des postes administratifs, de vérificateurs de cargaisons sur les plages, de représentants aux ventes et au service à la clientèle. Durant la saison de navigation arctique, des Inuits de la région font partie de l’équipage de chacun des cinq navires de NEAS.
Cet honneur décerné par le MMQ permet de reconnaitre publiquement depuis 2007 des gens ayant contribué de façon significative à la vie maritime québécoise et/ou à la sauvegarde du patrimoine maritime. C’est la première fois que l’hommage est remis à une femme.
