Le Kamouraska est depuis longtemps associé à la qualité de ses terres cultivables et à l’agriculture. Certaines activités connexes à l’agriculture se sont toutefois développées. C’est le cas de l’apiculture à la Station expérimentale fédérale à La Pocatière.
Mais d’abord, rappelons la création d’une station expérimentale fédérale à La Pocatière en 1910. Sa localisation n’est pas fortuite puisque l’on trouve déjà une école d’agriculture. À l’époque, le gouvernement souhaitant organiser et financer la recherche agronomique dans toutes les provinces.
Recherche
Peu de temps après la fondation de la Station, on commence à organiser un rucher et à faire de la recherche sur la meilleure manière de l’exploiter. L’apiculteur de la station à l’époque, Victor (Augsute Ferdinand) Chercuitte, est un Parisien d’origine ayant vécu à Nogent-sur-Seine.
Il aurait fait un voyage d’études au Canada avant de s’y établir et de se spécialiser en apiculture. Résidant à Beauport, il est secrétaire-trésorier de l’Association des apiculteurs de la ville de Québec en 1916. Dans les années suivantes, il accepte un poste de chercheur en apiculture à la Station expérimentale de La Pocatière. Il conserve son poste jusqu’à sa retraite en 1951. Entre temps, il reçoit avec son épouse Paula Delisle la citoyenneté canadienne le 11 décembre 1925.
Résistante au climat
Selon ses descendants, Victor Chercuitte s’est intéressé à l’hybridation des abeilles africaines et canadiennes pour obtenir une abeille résistante au climat et pour obtenir plus de miel. Cet apiculteur est également un vulgarisateur, ayant signé plusieurs articles sur l’apiculture et organisé des journées apicoles pour diverses institutions d’enseignement.
Lors de la tenue à Québec du Congrès international d’apiculture en septembre 1924, il contribue à faire connaître ce qui se fait dans le domaine à la station expérimentale de La Pocatière. Ajoutons que l’apiculture s’est un peu développée dans la région. Quelques apiculteurs de la région mettent d’ailleurs sur pied en 1908 la Société d’apiculture du comté de L’Islet.