SAINT-JEAN-PORT-JOLI – L’historien Gaston Deschêsnes, originaire de Saint-Jean-Port-Joli, a reçu, dimanche dernier, le prix Monique Miville-Deschêsnes de la culture pour l’année 2008.
Le prix Monique Miville-Deschênes « se veut une façon de reconnaître et de mettre en lumière les efforts de ceux ou de celles qui contribuent à l’excellence du développement artistique et culturel de Saint-Jean-Port-Joli. »
Le premier prix fut remis en 2002 à la muse qui a inspiré ce prix, Monique Miville-Deschênes, qui a acquis la notoriété et fait rayonner la culture par le théâtre, la littérature, la chanson et la poésie.
Assemblée nationale
Gaston Deschêsnes a occupé divers postes à l’Assemblée nationale du Québec entre 1975 et 2004. Il a été notamment chef du Service de la recherche à la Bibiliothèque (1979-2000) et directeur des études documentaires (2000-2004).
« Dans le cadre de ses fonctions, il fait paraître plusieurs travaux sur l’Hôtel du Parlement, son histoire et son architecture », comme l’a mentionné M. Jean Simard, lors de la remise du prix. Le plus récent ouvrage « L’Hôtel du Parlement. Mémoire du Québec » a été publié en 2007 avec la collaboration du photographe Francesco Bellomo.
D’autres ouvrages
M. Deschênes a publié d’autres ouvrages dont une synthèse de l’histoire de Saint-Jean-Port-Joli, à l’occasion du tricentenaire de 1977. Parmi les plus connus, citons « L’Année des Anglais. La Côte-du-Sud à l’heure de la conquête » (1988), « La Côte-du-Sud, cette inconnue » (1991), « Les Origines littéraires de la Côte-du-Sud » (1996), « Les Voyageurs d’autrefois sur la Côte-du-Sud » (2001) et « Les Exilés de l’anse à Mouille-Cul » (2006).
Tous ces livres ont paru aux Éditions du Septentrion où Gaston Deschêsnes exerce aussi des tâches d’éditeur en tant que responsable de collection (1988-1992), directeur des éditions (1992-2001) et maintenant conseiller éditorial.
Engagements et nominations
« Son engagement en faveur de l’histoire de sa région l’amène de plus à s’activer au sein du Groupe de recherche sur l’histoire de la Côte-du-Sud (1984-1993), de la Société historique de la Côte-du-Sud dont il est le vice-président de 1987 à 1993, et de la Fondation Héritage Côte-du-Sud dont il fut tour à tour vice-président (1987-1995) et président (1995-2003) », a ajouté Jean Simard en parlant du lauréat.
En 1989 la Société historique du Canada a décerné à M. Deschêsnes son Certificat de mérite en histoire régionale pour « L’Année des Anglais ». En 2005, M. Deschêsnes a reçu le Mérite historique régional attribué par la Société historique de la Côte-du-Sud. En 2007, c’était au tour de la Corporation Philippe-Aubert-de-Gaspé de lui décerner son Prix littéraire à l’occasion du Salon du livre de la Côte-du-Sud.
Le 7e prix Monique Miville-Deschêsnes était accompagné d’une bourse de 500 $ et d’une aquarelle de Mme Madeleine Laberge, de Saint-Jean-Port-Joli.
