Des Paco dollars en passant par l’argent Place Saint-Pascal, l’idée d’une monnaie locale n’est pas nouvelle dans certaines localités du Kamouraska. Si certaines initiatives sont toujours en place, d’autres sont actuellement sur la glace.
À Saint-Pascal, une « monnaie locale » existe depuis plusieurs années. Appelée argent Place Saint-Pascal, elle est gérée par l’Association des gens d’affaires de la ville. Comme le soulignait Raymond Frève, administrateur au sein de l’association, cet argent a permis de réinjecter annuellement l’équivalent de 13 500 $ dans le milieu pascalois. « L’argent fonctionne sous le principe du 1 $ CA vaut 1 $ Place Saint-Pascal. Les gens qui disposent de cette monnaie peuvent l’utiliser pour faire leurs achats chez les marchands membres de l’Association », précisait-il.
Fort appréciée pour ses retombées positives au sein du milieu commercial pascalois, elle est souvent donnée en cadeau aux employés des entreprises présentes sur le territoire de Saint-Pascal.
De plus, Raymond Frève mentionnait que si le principe fonctionne, c’est en partie en raison de la confiance que les marchands ont dans le système. « Ils savent qu’à l’autre bout ils vont se faire repayer la valeur exacte de ce que ça vaut en argent canadien. »
Paco dollars
À l’opposé, à Saint-Pacôme, l’initiative des Paco dollars s’est heurtée à plus obstacles depuis quelques années. Lancée en 2000 par l’Association des gens d’affaires de Saint-Pacôme, la monnaie avait été créée pour favoriser les achats dans les commerces de la municipalité. Ses créateurs espéraient même qu’elle devienne une monnaie parallèle au dollar canadien dans les commerces de Saint-Pacôme. « Ce qu’on a constaté sur le terrain, c’est que les commerçants n’étaient pas intéressés à avoir une caisse double, soit une en Paco et l’autre en dollar canadien », d’expliquer Éliane Vincent, présidente de l’association lors du lancement de la monnaie.
Pourtant, tout le système était bien implanté. L’association faisait la gestion des billets et il était possible pour les commerçants de les échanger à la Caisse Desjardins de la municipalité pour l’équivalent en dollar canadien. « Nous, on espérait un circuit long pour le Paco, mais finalement il s’est avéré court. On arrivait à en vendre, mais ça nous revenait beaucoup trop rapidement. Quand les commerces en avaient reçu, ils se dépêchaient à se les faire rembourser en argent canadien à la Caisse, donc l’argent ne tournait pas », d’ajouter Mme Vincent, qui croit qu’une initiative du genre rencontrerait sûrement plus de succès aujourd’hui en raison d’un éveil des consciences et d’une mouvance altermondialiste plus forte dans les communautés kamouraskoises.
Nouvelles lois
Suite à la disparition de l’Association des gens d’affaires de Saint-Pacôme, en 2010, c’est le Comité de développement de la municipalité qui a repris la gestion des Paco dollars. C’est sous son règne que la monnaie perdra un de ses plus grands partenaires. « La municipalité était un bon acheteur de la monnaie. Elle offrait une remise en Paco dollars aux gens qui faisaient l’acquisition d’une propriété. Les nouvelles lois en vigueur au sein des municipalités ont forcé Saint-Pacôme à mettre un terme à cette pratique », d’expliquer Réjean Pelletier, président du Comité de développement.
De plus, les frais de gestions de la monnaie auraient conduit à des déficits pour le comité. « On fait du un pour un, mais dans les faits, il y des frais de gestions liés à ça qu’on ne charge pas et qu’on doit assumer. Au final, 20 $ nous coûte plutôt 21 ou 22 $ », précisait-il.
Pour toutes ces raisons, la monnaie est actuellement sur la glace. Quelques Paco dollars seraient encore en circulation, mais le Comité de développement en est plutôt à réfléchir à une façon de le relancer. « Est-ce que ça prendra la forme d’une carte fidélité, ça reste à voir. Rien n’est encore défini pour le moment. »
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