L’équipage du jeune Joseph Gagnon, qui devait ramer jusqu’en Nouvelle-Écosse à partir de Saint-Jean-Port-Joli, a dû mettre fin prématurément à son périple, à la hauteur de Matane.
Ce n’est pas la qualité du bateau qui a fait défaut, a précisé le rameur de 19 ans, qui souhaite, dans deux ans, devenir le plus jeune rameur océanique en solitaire de la planète, en traversant l’Atlantique à la rame seul. « Les conditions météorologiques difficiles sur le fleuve ont posé problème. Le fleuve ce n’est pas comme l’Atlantique, lorsqu’il vente. Sur l’Atlantique, on ferait juste jeter l’ancre. La situation est différente sur le fleuve », a spécifié Joseph, à son retour à Saint-Jean-Port-Joli.
Le court périple de quelques jours a toutefois permis de voir que le bateau allait très bien et tiendrait la route pour le projet de 2016, soit traverser l’Atlantique à la rame en équipe de trois, avec son père et sa tante. « La vie à bord d’un petit bateau de 23 pieds s’est aussi très bien passée entre nous trois ». Cet été, Joseph Gagnon mettra le bateau à l’eau quelques fois pour différents tests supplémentaires et continuera l’entraînement au courant de la prochaine année.