L’ISLET – Le 27 juin, le Musée maritime du Québec de L’Islet inaugurera Racines de mer, sa nouvelle exposition permanente consacrée au fleuve Saint-Laurent et à son influence sur l’histoire du Québec.
Aboutissement de plusieurs mois de travail, Racines de mer met en scène plus de 80 artefacts issus de la riche collection du Musée, ainsi que des témoignages vidéo. « L’exposition invite à redécouvrir ce cours d’eau qui, plus qu’un paysage, est inscrit dans les gènes des Québécois. Faisant écho au mouvement de population qui s’est fait du Saint-Laurent vers les terres, elle propose un mouvement de ressac, un retour à ce fleuve, figure de proue de l’identité québécoise », de préciser Mme Stéphanie Vilandré du Musée maritime.
C’est justement cette intention de départ, soit d’aller au-delà d’une histoire matérielle, qui distingue cette exposition. En effet, l’équipe du Musée voulait sonder les traces de ce passé maritime à travers les rituels, les légendes, les histoires vraies tirés de la mémoire collective. « Aux riches artefacts se joignent donc des souvenirs de marins et de riverains, le tout ancré dans les 19e et 20e siècles », d’ajouter Mme Vilandré faisant référence, entre autres, à la cloche de l’Empress of Ireland et au récit d’un survivant du naufrage de la drague Manseau 101 en 1966.
Trois thématiques
L’exposition se déploie en trois thématiques. Dans la première, « Fleuve vital », on aborde, entre autres la construction navale et le fleuve comme voie essentielle pour le commerce et la communication. Dans « Impitoyable fleuve », on présente des naufrages et des tragédies. Enfin, la dernière portion, intitulée « Fleuve en mutation », traite de la transformation du lien entretenu avec le cours d’eau, notamment à travers le développement des aides à la navigation et l’affranchissement graduel des populations qui se sont éloignées du fleuve.
L’exposition a été chapeautée par Dominique Boileau, chargée de projet du Musée maritime du Québec. Elle s’est associée à l’historienne et muséologue Katy Tari, ainsi qu’à des ethnologues, des historiens et des spécialistes du domaine maritime.
