Les amateurs d’art, de tourisme religieux et les chercheurs se passionneront pour l’ouvrage des Publications du Québec, Les tabernacles du Québec des XVIIe et XVIIIe siècles.
Abondamment illustré avec plus de 200 photographies, ce livre retrace plus de vingt années de recherche du restaurateur Claude Payer et de son collègue historien et conservateur de l’art ancien au MNBAQ, Daniel Drouin. Ce projet est considéré, en postface, par le grand historien de l’art John R. Porter, «comme une contribution majeure à l’histoire de la sculpture et des arts décoratifs en Nouvelle-France et après la Conquête».
Le livre nous ouvre une porte sur l’univers fascinant de talentueux et minutieux artisans de l’époque, tels Jacques Leblond de Latour, Gilles Bolvin ainsi que les sculpteurs des familles Levasseur et Baillargé. ce livre inclut également un répertoire des 84 tabernacles complets disséminés sur le territoire québécois, mais également en Ontario et aux États-Unis.
Le répertoire
Le répertoire des tabernacles complets du Québec des XVIIe et XVIIIe siècles inclut ceux de Sainte-Hélène, Rivière-Ouelle, Sainte-Louise, Saint-Damase, Saint-Jean-Port-Joli et L’Islet. On peut suivre le parcours de certains tabernacles, dont celui de Sainte-Hélène. Le chapitre sur les tabernacles importés de France au XVIIe siècle consacre quelques pages à celui du maître-autel de l’église Notre-Dame-de-Liesse de Rivière-Ouelle qui se situe dans une catégorie à part. Arrivé à Québec en 1716, il se distingue selon l’ouvrage «par son classicisme et ses exceptionnelles qualités d’exécution.» Initialement destinée à la chapelle extérieure des Augustines, son histoire est de plus très bien documentée.
Les tabernacles du Québec des XVIIe et XVIIIe siècles est en vente, à la boutique du Musée national des beaux-arts du Québec, sur le site des Publications du Québec ainsi qu’en librairie.