RIVIÈRE-DU-LOUP — Un producteur de bovins Saint-Denis de La Bouteillerie, Normand Dumais, a été élu mercredi dernier 1er vice-président de la Fédération de l’UPA du Bas-Saint-Laurent. Un producteur de lait et de bovins du Bic, Gilbert Marquis, a été élu président.
Les deux producteurs ont été élus sans oppositions lors de l’assemblée générale spéciale de la Fédération du Bas-Saint-Laurent qui complétait le processus d’harmonisation.
Les producteurs de la MRC de Kamouraska qui, jusque-là, appartenaient à la défunte Fédération Côte-du-Sud font désormais partie de celle du Bas-Saint-Laurent qui épouse les limites de la région administrative 01.
La fédération bas-laurentienne se voit renforcée par l’arrivée de 800 producteurs des MRC de Kamouraska, Rivière-du-Loup et Témiscouata. Elle comptera près de 3 000 membres répartis dans huit syndicats locaux représentant chacun une MRC.
Modernisation
Présent à cette assemblée, le président de l’UPA, Marcel Groleau mise sur la modernisation pour rendre l’organisation plus efficace et plus représentative de ses membres.
L’UPA sera mieux structurée pour répondre aux besoins des producteurs et affronter les enjeux de la mise en marché en adoptant le territoire des MRC, dit-il.
Il n’y avait pas eu de modification majeure depuis 1972, alors que l’Union catholique des cultivateurs (UCC) avait fait place à l’UPA. Cette dernière devenait ainsi le seul organisme accrédité pour défendre et représenter les intérêts des producteurs agricoles, selon M. Groleau.
« Une belle organisation »
L’UPA, selon son président, est une belle organisation qui fait l’envie de plusieurs provinces canadiennes. Elles reconnaissent que « sans le Québec, on aurait échappé la gestion de l’offre. »
M. Gilbert Marquis a souligné l’importance de l’agriculture pour le milieu rural et a invité les MRC à considérer leurs interventions de développement de l’agriculture comme un investissement durable.
De son côté, Normand Dumais reconnaît qu’il y a eu certaines réticences chez les producteurs de la Côte-du-Sud qui avaient un sentiment d’appartenance important pour la Fédération Côte-du-Sud. Notant une belle ouverture de la Fédération Bas-Saint-Laurent, il invite les producteurs à travailler ensemble.