LA POCATIÈRE — Depuis que le projet a été créé, il y a 13 ans, le Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière participe au Parlement des jeunes à l’Assemblée nationale du Québec. Dans les coulisses de cette activité, se cache depuis 3 ans l’enseignante d’histoire Valérie Dufour.
Cette année, Mme Dufour a amené avec elle quatre élèves de 4e secondaire : Justine Béchard, Jade Lizotte, Charles-André Roux et Louis-Philippe St-Amand. « D’habitude, cette activité s’adresse aux élèves du programme leader. Comme il n’y avait qu’un seul élève de ce programme en 4e secondaire, je suis allée recruter parmi mes autres élèves », raconte Mme Dufour.
S’il y avait une couleur pour exprimer la passion, elle teinterait les yeux de cette enseignante quand elle parle de l’expérience vécue avec les élèves de son école. Pour elle, les conduire au Parlement des jeunes est le fruit d’une longue préparation qui débute vers le 20 septembre.
Rédiger un projet de loi
« Pour s’inscrire, il faut avoir rédigé un projet de loi, une motion et une question au président », raconte Valérie Dufour. Ces documents sont envoyés en même temps que l’inscription. Les élèves de Collège ont choisi de présenter un projet de loi visant à taxer les aliments gras et sucrés. Malheureusement pour eux, celui-ci n’a pas été retenu en présélection. Ils ont donc été invités à voter pour trois projets de loi parmi les dix qui leur avaient été proposés.
Le Parlement des jeunes a retenu trois projets de loi pour en débattre à l’Assemblée nationale. Ceux-ci ont fait l’objet de débats en commissions parlementaires.
Députée de Laviolette, Justine a travaillé sur le projet de loi réformant le système d’éducation postsecondaire au Québec. En gros : l’abolition des cégeps. Charles-André, député de Lafontaine, s’est penché sur le projet de loi imposant une taxe supplémentaire dans la restauration rapide au Québec. Jade, députée de Beauce-Sud, a étudié le projet de loi encadrant la publicité dans les écoles secondaires. Louis-Philippe avait choisi d’être journaliste.
Ligne de parti
Valérie Dufour explique que l’activité se veut le plus possible apolitique dans la mesure où les partis qui forment le gouvernement et l’opposition ne sont pas identifiés et où les élèves peuvent voter pour ou contre un projet de loi selon leur conscience. « Toutefois, cette année, lors du travail en caucus sur les motions, ils ont dû respecter la ligne de parti au sein d’un gouvernement minoritaire », souligne l’enseignante.
Les trois élèves ayant un rôle de député devaient rédiger trois amendements à présenter en commission parlementaire sur le projet qu’ils étudiaient. « Justine et Marc-André ont réussi à en faire passer deux. Jade a fait passer les trois », précise Valérie Dufour. Ils ont adoré cette partie de leur projet, dit-elle. « C’est là, en commission parlementaire, que l’action se passe. »
Les élèves ont vécu les différentes étapes de l’adoption d’une loi, de son dépôt en chambre jusqu’au vote final en passant par son étude en commission parlementaire. Notons que les trois projets de loi ont été battus.
On ne peut ignorer que pour Justine Béchard, cette expérience prenait une couleur toute particulière puisqu’elle se retrouvait là où son père, l’ancien ministre Claude Béchard, a exercé son travail.
Notons que les élèves du Collège de Sainte-Anne participant au Parlement des jeunes ont pu dîner en compagnie de M. Norbert Morin, représentant de Côte-du-Sud à l’Assemblée nationale.