En août 2023, la Société d’habitation du Québec (SHQ) a fait la demande aux Offices d’habitation (OH) du Québec de participer à la démarche d’optimisation du réseau. À cet effet, les Offices d’habitation de la région ont examiné les différentes possibilités de regroupement avec les autres offices des secteurs avoisinants. Dernièrement, le conseil de Saint-Jean-Port-Joli a voté pour ledit regroupement.
Le nouvel office à être constitué par ce regroupement succédera ainsi à l’Office régional d’habitation de L’Islet, à l’Office d’habitation du Kamouraska Est, à l’Office municipal d’habitation de la Ville de La Pocatière, à l’Office municipal d’habitation de Saint-Gabriel-Lalemant, et à l’Office municipal d’habitation de Saint-Pacôme, lesquels seront fermés.
En somme, le nouvel OH comptera 19 municipalités, soit Saint-Alexandre-de-Kamouraska, Sainte-Hélène-de-Kamouraska, Saint-Pascal, Kamouraska, Saint-Philippe-de-Néri, Mont-Carmel, La Pocatière, Saint-Pacôme, Saint-Gabriel-Lalemant, Saint-Jean-Port-Joli, L’Islet, Saint-Roch-des-Aulnaies, Sainte-Louise, Saint-Damase-de-L’Islet, Tourville, Sainte-Perpétue-de-L’Islet, Saint-Pamphile, Saint-Adalbert et Saint-Aubert. Chacune d’entre elles dispose de logements sociaux sur son territoire.
Selon les informations disponibles, l’organisation devrait comporter 386 logements issus du programme HLM. S’ajouteront également à ce regroupement soixante-cinq logements du programme AccèsLogis, comprenant deux résidences pour personnes âgées (RPA) et un immeuble du volet santé mentale.
Ce regroupement des cinq OH de Kamouraska-L’Islet promet d’ailleurs de conserver tous les bureaux des Offices d’habitation déjà en place, afin d’assurer un service de proximité dans les différents secteurs du territoire. Cette approche, dit-on, devrait permettre de maintenir une présence locale tout en répondant aux besoins spécifiques de chaque municipalité.
Ce processus de regroupement est actuellement sur la planche à dessin afin d’être en vigueur officiellement au 1er janvier 2025. Cet exercice, qui répond du même souffle à la démarche d’optimisation demandée par la SHQ, permet également aux cinq conseils d’administration des OH d’envisager la maximisation des services offerts, d’agrandir les équipes de travail, et d’obtenir des ressources adéquates pour participer activement aux défis actuels de la crise du logement.
Des offices d’habitation, rappelons-le, sont à bout de souffle, soumis à un fort roulement de personnel avec des sommes importantes à venir pour la rénovation des HLM, ou encore pour mener adéquatement des projets de construction de nouvelles unités à l’échelle du Québec. Ces raisons auraient à l’origine poussé la SHQ à inviter ces organisations à envisager des regroupements à plus grande échelle.
« La MRC de L’Islet est satisfaite de sa décision à joindre la fusion. En effet, un tel regroupement permet une optimisation des opérations et de la main-d’œuvre qui répond à nos besoins en tant que territoire », a conclu Normand Caron, maire de Saint-Jean-Port-Joli.
