Le terroir bas-laurentien a eu droit à sa plus grande célébration en vingt ans. Du 4 au 7 décembre, un flot continu de 40 000 visiteurs ont envahi les allées du Carrefour Rimouski, attirés par les arômes de notre terre, de notre forêt et de notre fleuve. Autant de personnes qui déposeront sur leur table des Fêtes des victuailles de chez nous, choisies directement des mains qui les ont créées.
De l’avis des responsables, cette 20e édition du Marché des Saveurs n’a pas seulement été un succès, elle a été un vibrant hommage à la gourmandise locale. « Nous savions que cette 20e édition serait marquante, mais le résultat dépasse toutes nos attentes. Les visiteurs ont clairement démontré leur enthousiasme. L’ambiance festive a contribué à rendre cette édition anniversaire encore plus mémorable », souligne Nicole Lavoie, directrice générale de l’association Les Saveurs du Bas-Saint-Laurent.
Cette effervescence ne se mesure pas qu’en chiffres, mais dans les conversations des visiteurs, dans les sacs, dans les regards fiers des producteurs qui voient leurs produits trouver preneurs. Au total, 65 producteurs et transformateurs, dont plusieurs du Kamouraska, ont présenté ce que le Bas-Saint-Laurent a de plus authentique. « Chaque vente réalisée durant le Marché a une valeur immense pour nos entreprises. Pour plusieurs, cet événement représente un véritable coup de pouce avant l’hiver », rappelle Nicole Lavoie.
Pour Claude Ouellet, président de l’Association et propriétaire de Porc O’Rye du Kamouraska, ce succès tient aussi au simple fait d’avoir pu accueillir tout le monde. « Le stationnement très vaste a été un facteur déterminant pour accueillir autant de visiteurs, et surtout, pour maintenir l’événement à Rimouski. Nous n’aurions pas pu y parvenir sans la précieuse collaboration du Carrefour Rimouski. »
Des ateliers où ça mijote et ça raconte
Les démonstrations culinaires ont aussi contribué à l’ambiance. Les chefs Éric Archambault et Pascal Gagnon, entourés d’élèves du Centre de formation professionnelle Pavillon de l’Avenir, ont mêlé savoir-faire professionnel et plaisir de montrer comment transformer des produits simples en plats qui réchauffent. Le chef Tommy Roy, des restaurants L’Arlequin et Losange, a parlé volaille en véritable passionné, donnant à chacun l’envie de revisiter un classique du réveillon.
Nicole Lavoie et Marie-Christine Beaulé, directrice générale du Regroupement des Tables de concertation bioalimentaire du Québec, ont animé deux démonstrations mettant en vedette les produits régionaux. La chef de Suzie Quimper Traiteur, accompagnée de son fils Émile, est venue clore la programmation avec de savoureuses bouchées.
L’association Les Saveurs du Bas-Saint-Laurent a tenu à souligner le travail indispensable des bénévoles. Leur présence discrète, mais essentielle, a assuré la fluidité de l’événement.
