La Municipalité de Saint-Omer et Arbre-Évolution Coop ont procédé le 22 mai dernier à la plantation de 300 végétaux au cœur de la communauté. L’opération a permis de mettre en terre 150 arbres et 150 arbustes dans le parc municipal, autour du bassin de rétention, ainsi que sur le terrain de l’église.
Réalisée dans le cadre du programme Reboisement social, l’activité a mobilisé plus d’une vingtaine de bénévoles, dont plusieurs élèves de l’école secondaire de la Rencontre et des membres du Club Lions de Sainte-Perpétue. Ces derniers ont aussi offert le dîner aux participants.
La Municipalité avait sollicité ce printemps l’aide d’Arbre-Évolution afin de concrétiser ses objectifs de verdissement. Le programme offre aux villes et municipalités un accompagnement financier et une expertise en arboriculture urbaine pour réaliser des projets avec la population. « Le programme permet aux villes d’obtenir du financement, et une expertise particulière en arboriculture urbaine, de manière à réaliser des projets de verdissement avec les citoyens. On souhaite générer du concret ! », explique Simon Côté, coordonnateur général d’Arbre-Évolution.
Près de 55 % des frais du projet ont été assumés par Arbre-Évolution et ses partenaires financiers, Croesus et Profil vert. Après dix ans d’activités, l’organisation indique compter plus de 200 partenaires financiers, et avoir injecté près de 2 M$ en subventions dans des projets de verdissement auprès de villes, de municipalités et d’écoles du Québec. « Nous croyons que chaque communauté, même la plus petite, devrait avoir un pouvoir d’action au niveau environnemental, et nous sommes fiers que notre contribution ait fait une différence à Saint-Omer », souligne Patrick Chassé, directeur des opérations produits chez Croesus.
Le secteur choisi se trouve au centre du village, autour de l’hôtel de ville, où l’ombre demeure limitée. Les plantations doivent contribuer, au fil des prochaines années, à créer des îlots de fraîcheur, à améliorer les espaces publics, et à favoriser la biodiversité locale. « Nous avons sélectionné des arbres et des arbustes adaptés aux différents paramètres du milieu, pour favoriser leur implantation, en étant guidés par un désir de biodiversité. L’implication des citoyens dans l’activité était exceptionnelle ! », raconte Marie-Christine Lee, chargée de projets chez Arbre-Évolution. Au total, 27 essences différentes ont été mises en terre.
La Municipalité de Saint-Omer se dit fière de cette réalisation, qui s’inscrit dans une volonté de créer des milieux de vie plus verts, résilients, et agréables pour la communauté. « Merci à Arbre-Évolution, à ses partenaires, ainsi qu’à tous les bénévoles », conclut quant à elle Stéphanie Lizotte, directrice générale de Saint-Omer.