L’assemblée générale annuelle du Placoteux, coopérative de solidarité, qui s’est tenue le 5 mars, a été marquée par l’annonce du départ de Jean-Pierre Tirman à la présidence du conseil d’administration. Quant au bilan d’activités du directeur général Louis Turbide, il est teinté de défis économiques et de réalisations encourageantes.
« C’est avec un grand vide que j’annonce mon départ », a déclaré M. Tirman qui quitte son poste après qu’il ait vendu son entreprise, La Brûlerie de l’Est récemment. N’étant plus membre des gens d’affaires de Saint-Pascal, il a choisi de passer le flambeau, tout en formulant des recommandations pour assurer la pérennité du journal. Parmi celles-ci, il suggère une collaboration accrue avec la Chambre de commerce Kamouraska-L’Islet et une modernisation des règlements généraux.
Un contexte économique exigeant
Si l’année écoulée a été difficile, elle n’a pas empêché la coopérative de poursuivre son engagement envers la communauté. « Nous avons eu pour une seconde fois une année déficitaire, malgré les choix stratégiques que nous avons faits », a reconnu M. Tirman.
De son côté, le directeur général Louis Turbide a dressé un portrait sans complaisance des défis rencontrés par Le Placoteux au cours de la dernière année. Depuis son arrivée en 2017, il a supervisé une croissance impressionnante des actifs de la coopérative, qui ont dépassé le million de dollars en 2021. Toutefois, les dernières années ont marqué un recul, ramenant l’actif à 733 089 $.
« Les ventes nationales, sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle, se sont effondrées », a-t-il expliqué, précisant que l’abolition du Publisac avait aussi forcé une révision complète du modèle de distribution. En février dernier, Le Placoteux a ainsi opté pour un envoi postal à 100 %, un choix plus coûteux, mais jugé essentiel pour assurer une diffusion efficace dans les MRC de Kamouraska et de L’Islet.
À cela s’ajoute la hausse des taux d’intérêt, qui a affecté la marge de manœuvre des annonceurs, et pesé sur les revenus publicitaires du journal. Le magazine 100 % Chasse Pêche lancé par Le Placoteux pour diversifier ses revenus, bien qu’en progression avec près de 40 000 abonnés, n’a pas encore atteint l’équilibre financier. « L’année 2025 sera déterminante pour lui, car après trois ans d’existence, l’objectif de profitabilité doit être atteint », a affirmé M. Turbide.
De nouvelles avenues porteuses
Malgré ce contexte difficile, la direction ne baisse pas les bras. L’introduction récente d’une section Circulaire a permis de diversifier l’offre publicitaire, et de générer des retombées encourageantes. « Tous les clients qui ont investi dans ce produit ont eu des résultats positifs, et réinvestissent déjà pour 2025 », s’est réjoui M. Turbide, qui a lancé un appel à la solidarité régionale face à la concurrence des géants du numérique.
« En 2025, donner une partie de son budget publicitaire à Facebook ou à Google est totalement inacceptable. Soyons solidaires entre nous, et arrêtons de donner de l’argent à des entreprises américaines qui ne lèvent pas le petit doigt pour nous », dit-il, insistant plus que jamais sur l’importance de l’achat local. « Avec la guerre tarifaire déclenchée par l’administration Trump, il n’a jamais été aussi vital d’être solidaires. Facebook ne viendra jamais couvrir vos événements ou promouvoir vos activités. Le Placoteux, oui. »
M. Turbide a conclu en saluant le travail de son équipe, soulignant le dévouement et le professionnalisme des employés du journal. « C’est un privilège de travailler avec chacun de vous », a-t-il affirmé, appelant les membres et partenaires à poursuivre leurs efforts pour maintenir Le Placoteux au cœur de l’information régionale.
Un nouveau président pour Le Placoteux
Le départ de Jean-Pierre Tirman de son poste de président a créé du mouvement au conseil d’administration du Placoteux. Au terme de l’assemblée générale annuelle, un poste a été pourvu sur les deux postes vacants.
Les officiers ont été désignés dès la fin de l’assemblée. Philippe Paradis, de La Salopette et l’Aventurier Ecotone a été nommé président du CA ; Gabriel Landry, de Construction Marcel Charest reste vice-président, et Marjorie Ouellet, la représentante des employés du Placoteux, conserve son poste de secrétaire. Le CA est complété par Félix Bernier, du Blizzaroïde, élu sans opposition comme administrateur, et il reste un poste à pourvoir.
Confiance renouvelée
Malgré la météo maussade, une dizaine de personnes s’étaient déplacées pour prendre connaissance des activités de la coopérative pour l’année écoulée.
Si Le Placoteux, à l’instar des autres médias, fait face à des défis, cette assemblée générale a permis de constater que la confiance envers la coopérative et sa mission restent bien présentes. Des questions pointues de l’assistance sur les actions déjà prises, et sur celles qui restent à prendre pour améliorer le sort du journal ont prouvé l’intérêt des gens d’affaires de Saint-Pascal pour leur média régional.
