L’ancienne église de Saint-Pacôme amorce une nouvelle vie. Derrière cette transformation se trouve Projets 222, un organisme à but non lucratif qui souhaite faire de ce bâtiment patrimonial un véritable lieu de rassemblement, d’échanges et d’activités pour l’ensemble de la communauté.
Lancé récemment, l’organisme s’est donné comme mission de préserver l’héritage de l’église, tout en lui offrant une vocation adaptée aux réalités d’aujourd’hui. Plutôt que de voir le bâtiment perdre graduellement son rôle dans la vie du village, les responsables souhaitent en faire un espace vivant, où patrimoine, culture, solidarité et développement communautaire peuvent cohabiter.
« Mémoire, solidarité et avenir se rencontrent ici. Pas à pas, avec l’appui de la communauté, nous bâtissons un espace porteur de sens », résume l’équipe de Projets 222.
Parmi les premières réalisations concrètes figure la Friperie 222, installée dans l’église depuis décembre. Le projet a rapidement trouvé son public. En plus de donner une seconde vie à des vêtements qui auraient autrement été jetés, la friperie permet de soutenir les efforts de préservation du bâtiment.
Cette initiative s’inscrit dans une volonté plus large de promouvoir la consommation responsable, tout en créant un service utile pour la population locale. « Chaque année, des tonnes de vêtements encore en bon état sont jetées, victimes de la surconsommation. À la Friperie 222, acheter usagé devient un geste doublement porteur : pour la planète, en prolongeant la vie des vêtements, et pour la communauté, en soutenant directement la sauvegarde de l’église patrimoniale », note l’organisation. Les revenus générés contribuent à maintenir et à faire vivre ce lieu emblématique du village.
Les jeunes aussi engagés
Les jeunes sont également au cœur des premières actions de l’organisme. En avril, tous les élèves des écoles de Rivière-Ouelle, de Saint-Pacôme et de Saint-Gabriel ont été invités à assister à un spectacle gratuit de l’artiste à la craie François Bergeron. L’événement a permis à des centaines d’enfants de découvrir l’intérieur de l’église dans un contexte festif et rassembleur. « Cela faisait longtemps que les murs de l’église n’avaient pas vibré d’autant de rires et de bonne humeur. »
L’activité a été rendue possible grâce à la participation des Chevaliers de Colomb, du Club Lions, de Développement Saint-Pacôme, ainsi que des municipalités de Rivière-Ouelle, de Saint-Pacôme et de Saint-Gabriel. Pour les responsables de Projets 222, il s’agissait d’une façon concrète de démontrer que l’église peut continuer à jouer un rôle central dans la vie communautaire malgré les changements qu’elle traverse.
Au quotidien, le bâtiment accueille déjà diverses activités. Des joueurs de pickleball y pratiquent leur sport deux fois par semaine, tandis que la grande salle est offerte en location pour des rencontres, des projets artistiques, des activités citoyennes, ou encore des célébrations privées.
Cette polyvalence constitue l’un des piliers de la vision portée par l’organisme. L’objectif n’est pas seulement de préserver un bâtiment patrimonial, mais de lui redonner une utilité durable qui répond aux besoins de la population actuelle. « Ce lieu peut continuer à jouer un rôle important dans la vie du village, tout en s’adaptant aux besoins d’aujourd’hui », soutiennent les responsables.
Grands défis
Dans plusieurs municipalités du Québec, l’avenir des églises patrimoniales représente un défi important. La baisse de fréquentation et les coûts d’entretien obligent les communautés à imaginer de nouvelles façons d’occuper ces lieux chargés d’histoire. À Saint-Pacôme, Projets 222 souhaite démontrer qu’une approche fondée sur l’implication citoyenne, les partenariats locaux et la diversification des usages peut permettre de relever ce défi. L’organisme entend poursuivre son développement graduellement, en multipliant les activités et les occasions de rassemblement. Chaque projet réalisé contribue à confirmer le potentiel de l’ancienne église comme espace communautaire et culturel.
La Friperie 222 est ouverte du jeudi au samedi de 10 h à 18 h. Les personnes désirant louer les espaces, ou en apprendre davantage sur les activités de l’organisme peuvent communiquer avec Projets 222 par courriel à projets222@outlook.com, ou suivre ses pages Facebook et Instagram.
