Un train de passagers de VIA Rail a déraillé après avoir heurté deux remorques fermées de camion de 53 pieds, stationnées sur le terrain de l’entreprise Aliments Asta, mais empiétant sur la voie ferrée. L’accident est survenu vers 1 h 35 dans la nuit du 11 au 12 janvier. Par miracle, personne n’a été blessé.
Les services d’urgence ont immédiatement été appelés dans le secteur de la route 289. Selon Frédéric Deshaies de la Sûreté du Québec, les deux locomotives ainsi que quelques wagons ont subi des dommages lors de l’impact. « Quatre personnes se trouvaient dans les tracteurs routiers qui tiraient les remorques, lesquelles étaient stationnées à proximité des rails. Le train transportait 124 personnes, soit 114 passagers et 10 membres du personnel. Personne n’a été blessé. »
Le choc a dû être violent puisque les dommages à la locomotive étaient apparents. Les quatre personnes qui dormaient à l’intérieur des tracteurs routiers en ont été quittes pour un réveil brutal.
Par mesure préventive, tous les passagers ont été transportés à l’hôtel de ville de Saint-Alexandre dans des autobus scolaires conduits par des chauffeurs réguliers et des employés municipaux, réveillés au milieu de la nuit pour participer aux opérations d’urgence. VIA Rail a ensuite géré la situation. Malgré l’heure tardive, l’épicerie de Saint-Alexandre, située à proximité, a ouvert ses portes afin d’accommoder les passagers.
« Le Bureau de la sécurité des transports du Canada ainsi que la police du Canadien National ont été avisés, et ont pris en charge l’enquête afin de déterminer les causes et les circonstances de la collision », conclut M. Deshaies. Le ministère de l’Environnement a également été avisé à la suite d’un déversement de diesel provenant des locomotives endommagées.
Lundi, différentes équipes, dont des techniciens du Canadien National, ont été sur place toute la journée avec de l’équipement lourd afin de remettre les locomotives et wagons sur les rails. Les deux locomotives et quatre voitures du train — qui effectuait la liaison Montréal-Halifax — ont déraillé, mais ne se sont pas renversées, ce qui aurait pu faire plus de blessés. La circulation ferroviaire sur ce tronçon a été interrompue durant plusieurs heures.
