La MRC de L’Islet a récemment annoncé la remise à l’état naturel de l’embouchure de la rivière Trois-Saumons. Il s’agit d’une initiative concrétisée par la suppression du barrage en juillet dernier.
Construite il y a près de 200 ans, et recouverte de béton dans les années 1960, la structure du barrage était détériorée, compromettant la libre circulation de l’eau et la migration de l’anguille d’Amérique, une espèce considérée comme préoccupante. Une frayère à éperlan arc-en-ciel, désigné espèce vulnérable au Québec, était également à risque.
Le projet de démolition a été réalisé en deux phases : une première étape d’analyse des impacts du barrage sur les milieux naturels, fauniques et humains a été suivie du démantèlement effectif de la structure.
Selon Aurélie Bousquet, chargée du projet pour la MRC de L’Islet, le barrage était devenu désuet et représentait un risque potentiel. « Cet ouvrage était devenu obsolète. Il était nécessaire de l’enlever pour permettre à l’eau, aux sédiments, ainsi qu’aux poissons de circuler librement. Le rôle de la MRC étant de veiller à la libre circulation de l’eau, ce projet a été réalisé de manière préventive, afin d’éviter d’avoir à intervenir en urgence dans le cours d’eau au cours des prochaines années. Il était certain que le barrage se serait tôt ou tard effondré », a-t-elle expliqué.
Ce projet d’amélioration du milieu naturel a par ailleurs été réalisé grâce au soutien financier du gouvernement du Québec dans le cadre d’Avantage Saint-Laurent, ainsi qu’à l’appui de la Fondation de la faune du Québec et de la Fondation Héritage faune.
Anguilles et éperlans
Autrefois abondante, l’anguille d’Amérique est aujourd’hui en déclin en raison de divers facteurs, notamment la construction de barrages qui entravent sa migration, la surpêche, la pollution et les changements climatiques. L’espèce est même considérée comme menacée au Canada, ce qui a conduit à des mesures de protection et de gestion pour tenter de préserver ses populations.
La frayère est un habitat essentiel pour la reproduction de l’éperlan arc-en-ciel, un petit poisson argenté bien connu dans l’est du Canada et le nord-est des États-Unis. Ces frayères, situées dans les rivières et les zones côtières peu profondes, jouent un rôle crucial dans le cycle de vie de cette espèce.
L’éperlan arc-en-ciel demeure une espèce clé dans l’écosystème aquatique, servant de proie pour de nombreux poissons et oiseaux. La préservation des frayères est donc essentielle, non seulement pour sa survie, mais également pour l’équilibre global des milieux aquatiques.
