À Saint-Pascal, Daniel Gagnon a transformé sa retraite en une véritable aventure, créant un village western unique en son genre. Ancien travailleur de la construction, il ne s’est pas laissé séduire par l’idée de se reposer devant la télévision.
« Quand j’ai pris ma retraite à 57 ans, je savais que je voulais continuer à faire quelque chose qui me passionne », explique-t-il. Aujourd’hui, son terrain situé au 108, route 230 Ouest abrite un étonnant ensemble de bâtiments et d’objets d’époque, qu’il a lui-même restaurés et organisés avec soin.
Tout a commencé modestement, en mai 2019. Daniel a eu l’idée d’utiliser son temps libre pour accumuler des objets de valeur sentimentale, des antiquités, et même des souvenirs d’enfance. « J’ai récupéré des vieilles pompes à essence, des pancartes, et d’autres trésors que j’installais petit à petit », raconte-t-il. Ce projet est rapidement devenu un mode de vie pour Daniel, lui permettant de revivre sa passion pour la construction tout en se plongeant dans un univers nostalgique.
Ce village, loin d’être figé, évolue chaque année avec des nouveautés. Cette année, les visiteurs peuvent admirer des décorations d’Halloween impressionnantes, dont un cimetière peuplé de squelettes et d’autres éléments macabres soigneusement arrangés. « J’ai monté un salon de barbier, une banque, une prison, et là, pour l’Halloween, j’ai ajouté un cimetière complet », explique Daniel avec enthousiasme. Le réalisme de ses décors attire de plus en plus de curieux, venant parfois de loin pour découvrir cet univers singulier. « Des gens de Drummondville sont venus il y a quelques jours spécialement pour voir mon village! »
Rester actif
Pour Daniel, ce projet est bien plus qu’un simple passe-temps. Il confie que ce village l’aide à rester actif, et à vivre sa retraite de manière épanouissante. « Je ne pouvais pas juste rester à la maison à ne rien faire. Construire ce village m’a permis de continuer à faire ce que j’aime tout en partageant ma passion avec les autres », ajoute-t-il.
Les projets ne manquent pas pour les années à venir. « L’année prochaine, je vais construire une chapelle juste à côté du cimetière. J’ai déjà en tête le design, avec un clocher et tout, mais toujours dans le style vieillot », prévoit-il. Ce projet, comme tous les autres avant, sera fait de ses mains, avec la même passion et la même rigueur.
En attendant, Daniel continue d’ajouter des touches finales à son village pour l’Halloween, espérant attirer encore plus de visiteurs, et partager un peu de cette nostalgie qui le motive chaque jour.
