Un projet de fusion entre la Route des Frontières et la Route des Monts Notre-Dame est en voie de transformer l’offre touristique du Bas-Saint-Laurent. Piloté par Tourisme Bas-Saint-Laurent et soutenu par les MRC, les municipalités, et les partenaires économiques, ce nouveau modèle de gouvernance vise à assurer la pérennité et la mise en valeur de ces parcours régionaux.
« L’objectif ultime dans tout ça, c’est de consolider, et de mettre en valeur les attraits et les atouts distinctifs de cette partie du territoire bas-laurentien afin que ce soit attractif pour les visiteurs, et bénéfique pour notre région », a indiqué Pierre Levesque, président-directeur général de Tourisme Bas-Saint-Laurent. Selon lui, ce projet structurant repose sur l’engagement et l’adhésion des acteurs du milieu.
Le chantier a été lancé en janvier 2024 avec la formation d’un comité de travail composé des deux corporations concernées, de la MRC de Témiscouata, de la SADC de Témiscouata, et de Tourisme Bas-Saint-Laurent. À la suite d’un diagnostic réalisé par Laforest Conseil stratégique, plusieurs défis ont été mis en lumière, notamment en matière de financement par adhésion, d’implication bénévole, de ressources humaines, et d’expertise en promotion touristique. La solution proposée : un circuit unique plus cohérent et mieux soutenu.
En mars 2025, l’organisme Visages régionaux a été mandaté pour concevoir un nouveau concept rassemblant les deux tracés actuels. Des consultations sont en cours auprès des municipalités et des partenaires. Une demande officielle doit être déposée au ministère du Tourisme dans les prochaines semaines, pour une mise en place prévue dès janvier 2026.
Trois routes touristiques
Le Bas-Saint-Laurent compte trois routes touristiques signalées par les panneaux bleus emblématiques du réseau provincial : la Route des Navigateurs, la Route des Frontières, et la Route des Monts-Notre-Dame. La première, longeant le Saint-Laurent sur 470 kilomètres, bénéficie d’une notoriété bien établie, avec 19 % de reconnaissance selon un sondage Léger. Les deux autres routes peinent à se tailler une place dans l’imaginaire collectif, avec seulement 2 % de notoriété chacune. Cette fusion devrait donc favoriser un meilleur rayonnement.
La Route des Frontières traverse 95 kilomètres de paysages frontaliers, de Saint-André-de-Kamouraska à Saint-Jean-de-la-Lande. Celle des Monts Notre-Dame, longue de 186 kilomètres, relie Sainte-Luce à Dégelis en passant par les majestueux sommets et le lac Témiscouata. Ensemble, elles forment un axe nord-sud qui pourrait devenir un produit touristique plus fort et mieux promu, aligné sur les attentes des visiteurs.
Tourisme Bas-Saint-Laurent qui regroupe 850 entreprises touristiques, et génère plus de 345 millions $ en retombées annuelles, souhaite renforcer son offre grâce à cette route réimaginée. L’organisme poursuivra son travail en concertation avec les acteurs locaux pour peaufiner le concept, obtenir les appuis politiques nécessaires, et amorcer une campagne de promotion à la hauteur du potentiel de cette nouvelle route panoramique.
